Notion de virus ethnique

MONTRÉAL - Les Amérindiens du Canada, s'inquiétant de la vitesse de la propagation du virus A(H1N1) de la grippe porcine dans leurs communautés, ont demandé vendredi aux autorités gouvernementales d'être vaccinés en priorité.

La principale organisation nationale des Amérindiens, l'Assemblée des Premières Nations (APN), a justifié cette demande en citant le cas du Manitoba, province du centre du pays où les autochtones présentent un taux d'infection "20 fois plus élevé (...) que parmi la population générale".

Cela "s'explique en grande partie par l'état de santé de ces groupes et les conditions précaires dans lesquelles ils vivent" mais "des facteurs biologiques pourraient également être en cause", a déclaré dans un communiqué le responsable de la santé à l'APN, Angus Toulouse.

"Le Canada travaille actuellement à déterminer quels sont les groupes à risques élevés qui devraient recevoir le vaccin en priorité, et nous croyons fermement que certaines de nos collectivités devraient en faire partie", a-t-il précisé.

"Les personnes les plus à risques seront vaccinées en premier", a assuré pour sa part la ministre canadienne de la Santé, Leona Aglukkaq, lors d'une téléconférence.

Le groupe anglais Glaxo-SmithKline travaille actuellement à la production d'un vaccin contre la grippe porcine dans ses installations au Canada. Celui-ci devrait être disponible "fin octobre, début novembre" et en nombre de doses suffisantes pour que "toutes les personnes devant être vaccinées puissent en recevoir au moins une avant Noël", a indiqué la ministre.

Les autochtones (indiens, métis et Inuits) sont environ 1,2 million sur une population de 33,5 millions de Canadiens.

Plus de 10.000 personnes ont contracté le virus A(H1N1) au Canada et 45 en sont mortes.

(©AFP / 17 juillet 2009 20h31)