L'Italie et Chypre vulnérables à la contagion en zone euro

par Lisa Jucca et Jan Strupczewski

MILAN/BRUXELLES (Reuters) - L'Allemagne a appelé mercredi l'Italie à poursuivre la mise en oeuvre des réformes engagées par le président du Conseil Mario Monti afin d'éviter de devenir la prochaine victime de la crise de la dette en zone euro, alors que le sauvetage annoncé des banques espagnoles peine à dissiper les inquiétudes des marchés.

"Si l'Italie continue sur la voie de Monti, il n'y aura pas de risques", a déclaré le ministre allemand des Finances Wolfgang Schäuble dans un entretien au quotidien la Stampa.

Signe des inquiétudes du marché, le coût d'emprunt de Rome a atteint mercredi son plus haut niveau depuis six mois, reflet des inquiétudes du marché quant à sa capacité à gérer sa dette.

L'Italie a adjugé pour 6,5 milliards d'euros de bons à 12 mois - soit le total espéré - mais à un rendement qui a bondi à 3,97% contre 2,34% il y a un mois lors d'une opération équivalente.

La dette publique de l'Italie, qui se monte à 1.900 milliards d'euros, représente 120% du produit intérieur brut (PIB) du pays; seule la Grèce affiche un ratio d'endettement plus élevé.

Wolfgang Schäuble a estimé que l'Italie avait fait d'énormes progrès, notamment sur le front de la réforme des retraites et du marché du travail, depuis l'entrée en fonctions à l'automne du gouvernement de techniciens formé par Mario Monti.

Mario Monti, dont la popularité est sur le déclin après quelques mois d'un relatif état de grâce, a rencontré mardi les dirigeants des partis politiques qui le soutiennent au Parlement et leur a demandé leur appui pour aider l'Italie à sortir de la mauvaise passe qu'elle traverse sur les marchés.

Dans un communiqué, Monti s'est dit "préoccupé par la situation d'urgence" sur les marchés financiers et a appelé à la "cohésion" pour "surmonter la situation critique et renvoyer une image d'unité à l'étranger".