En Espagne, le chômage atteint son plus haut niveau depuis 15 ans

LEMONDE.FR avec AFP

Le chômage en Espagne est reparti à la hausse au troisième trimestre, à 21,52 %, son plus haut niveau depuis 1996 et un record parmi les pays industrialisés, selon les chiffres officiels publiés vendredi 28 octobre. A la fin septembre, le nombre de sans-emploi en Espagne s'élevait à 4,978 millions, contre 4,83 millions à la fin juin (20,89 %), a annoncé l'Institut national de la statistique. Il s'agit du taux de chômage le plus haut enregistré en Espagne depuis le quatrième trimestre 1996, lorsqu'il avait atteint 21,6 %.

La tranche d'âge des 16-24 ans est particulièrement touchée, avec 45,8 % de chômeurs. Parmi les dix-sept régions autonomes du pays, la plus frappée est l'Andalousie, dans le sud, avec 30,93 % de chômeurs, la Navarre, avec un taux de 11,68 %, étant la région souffrant le moins.

L'EMPLOI, BÊTE NOIRE DE ZAPATERO

Le chômage, actuellement le plus élevé de l'Union européenne et des pays de l'OCDE, reste le principal point noir dans le tableau économique du pays. Jeudi, la zone euro a encouragé dans une déclaration l'Espagne à faire des efforts supplémentaires afin de réduire le "niveau inacceptable" du chômage dans le pays, à l'issue d'un sommet à Bruxelles. L'UE souhaite que Madrid réforme son marché du travail "pour accroître la flexibilité au niveau des entreprises et de la main-d'œuvre". Le texte insiste aussi sur des réformes nécessaires "pour améliorer la compétitivité", notamment dans le secteur des services.