Des séismes très influents

Des séismes très influents

Une étude suggère que des séismes de forte magnitude pourraient modifier l’état d’autres failles, même à de grandes distances. Ainsi, le séisme de Sumatra en 2004 aurait affaiblit la faille américaine de San Andreas.

Trois séismes de forte magnitude viennent de se produire en Asie-Pacifique : le 29 septembre dans la région des Samoa (magnitude 8), puis le 30 septembre et aujourd’hui même le 1er octobre au sud de l’île indonésienne de Sumatra (magnitude respective 7,6 et 6,6). Dramatiques pour les habitants de ces régions, les conséquences de ces tremblements de terre pourraient également être importantes pour d’autres failles sismiques du globe, d’après des travaux publiés aujourd’hui dans la revue Nature.

Taka'aki Taira (Université de California, Berkeley, E-U) et ses collègues suggèrent en effet que les ondes générées par des séismes peuvent modifier l’état d’autres failles, même à de grandes distances. Ces chercheurs suggèrent ainsi que le séisme du 26 décembre 2004 qui a ravagé le nord de Sumatra et provoqué un terrible tsunami dans l’océan Indien, a eu un impact sur la faille de San Andreas, en Californie, en diminuant sa capacité à résister aux forces qui s’exercent sur elle.